Sestiere di PORTA TUFILLA

II manufatto denominato Porta Tufilla, fa parte del sistema difensivo medievale della città di Ascoli Piceno.
Ha forma quadrata con le dimensioni di circa ml. 6.50 x 2.80 per un'altezza di ml. 14.80 al colmo, realizzato in conci di pietra di travertino, e per quanto riguarda la parte sommitale, in muratura laterizia.
È la porta di accesso alla cinta muraria della città verso est in corrispondenza del ponte omonimo sul fiume Tronto, comunemente chiamato Ponte Tufillo (già ponte Vecchio e attualmente ponte di Sant'Antonio). La prima costruzione del ponte si fa risalire al tempo del vescovo Alberico nell'anno 1097, e secondo questa datazione, risulterebbe essere il ponte medievale più antico di Ascoli.
Si ritiene, però, che sin dall'epoca romana, esistesse un ponte o una passerella (forse realizzato in pietra e legno) che collegava la città di Ascoli alla zona di Campo Parignano, dove è stata rinvenuta una necropoli romana.
In epoca medievale il ponte consente il collegamento con il monastero femminile cistercense di santa Maria in Sistella, poi di Sant'Antonio (ora chiesa di SS. Pietro e Paolo), costruito nel 1258 nella zona di Campo Parignano sul terrazzamento naturale posto alla confluenza del torrente Chiaro con il fiume Tronto.
II ponte fu soggetto a restauri e ricostruzioni fino all'ultimo intervento del 1610 ad opera di Antonio De Santis e Lazzaro Giosafatti. Probabilmente, in epoca pre medievale, la porta era posta in prossimità del ponte, e successivamente viene realizzata sul sito attuale anche per sfruttare la notevole pendenza della via di accesso, che per il suo andamento, inibiva l'uso di macchine da guerra ed in particolare l’uso dell’ariete.

È comunque da tenere presente che le maggior parte delle vedute rappresentate nel XVI e XVII sec. sono abbastanza scarne e schematiche. La pianta prospettica di Hyeronimus Megiser del 1605, risulta più chiara rispetto a quella del Valesio. La porta viene rappresentata con quattro aperture poste simmetricamente a due a due, con copertura piana. Non sono poi presenti elementi tali da ritenere il manufatto come elemento difensivo. Probabilmente, anche in questo caso, la mancanza di particolari è dovuta alla sobrietà della tecnica dì rappresentazione. La rappresentazione del 1629 di Francesco Bertelli, sembrerebbe accennare alla presenza di aperture sul prospetto, ed a merlature superiori.

La veduta di Jacomo Marucci del 1610, riporta la torre come manufatto semplice, privo di aperture sul prospetto e con una copertura a falde spioventi verso l'esterno. Dalla veduta di Andrea Scoto del 1642, appaiono evidenti due aperture e la merlatura sovrastante a protezione del percorso di guardia. La pianta del Ferretti del 1646 riporta, nella legenda: `n. 2 porta e ponts Tufilli"e sono presenti le merlature e l'aggetto dei piombatoi sul fronte est. La prospettiva di Christoff Rieghel del 1692, conferma la rappresentazione del Ferretti per la presenza delle merlature come riportato nelle precedenti rappresentazioni: le aperture superiori sono due e non tre, come previsto nel progetto del Merli. Nel 1762 viene incaricato l'architet dell'arco mediante l'eliminazione della loggia sovrastante. II costo dell'opera fu di 90 scudi, ed il Giosafattì diresse i lavori di consolidamento.

La rappresentazione dell'Orsini (vedutista del XVIII sec.) datata 1790, ci mostra la porta con la presenza delle tre aperture ma priva di archi di copertura. Tale rappresentazione sembrerebbe in sintonia con l'intervento realizzato dal Giosafatti, teso ad alleggerire il peso sovrastante la porta. In assenza di materiale iconografico relativo al XVIII e XIX secolo, non si può stabilire con esattezza quando è stata completata la loggia tripartita attuale, a meno che essa non sia stata sempre presente, sin dall'intervento del Merli, ma mai rappresentata. Successivamente (sec. XVIII e XIX) viene realizzato un intervento di copertura della porta mediante la ricostruzione della loggia originaria (evidenziato dalla diversità dei materiali tra l'apparato murario inferiore e quello superiore) e sovrastanti timpani incompleti in mattoni che nascondono il tetto a due falde. L'intervento descritto appare nella documentazione fotografica dei primi del '900 e del 1920, dove fra l'altro, appare anche il nuovo ponte sul Tronto.

Negli anni '40 e '50 il manufatto non subisce interventi: negli anni '60 viene effettuato un intervento di demolizione della copertura esistente e realizzazione di una copertura a capanna con quota di imposta diversa da quella originaria.Lazzaro Giosafatti di esaminare la porta e di relazionare in merito ad interventi di miglioramento statico. II progetto del Giosafatti prevede la costruzione dei muraglioni (Iato Nord e Sud) a sostegno del banco di arenaria ed un intervento di alleggerimento dell'arco mediante l'eliminazione della loggia sovrastante. II costo dell'opera fu di 90 scudi, ed il Giosafattì diresse i lavori di consolidamento. La rappresentazione dell'Orsini (vedutista del XVIII sec.) datata 1790, ci mostra la porta con la presenza delle tre aperture ma priva di archi di copertura.

Tale rappresentazione sembrerebbe in sintonia con l'intervento realizzato dal Giosafatti, teso ad alleggerire il peso sovrastante la porta. In assenza di materiale iconografico relativo al XVIII e XIX secolo, non si può stabilire con esattezza quando è stata completata la loggia tripartita attuale, a meno che essa non sia stata sempre presente, sin dall'intervento del Merli, ma mai rappresentata. Successivamente (sec. XVIII e XIX) viene realizzato un intervento di copertura della porta mediante la ricostruzione della loggia originaria (evidenziato dalla diversità dei materiali tra l'apparato murario inferiore e quello superiore) e sovrastanti timpani incompleti in mattoni che nascondono il tetto a due falde. L'intervento descritto appare nella documentazione fotografica dei primi del '900 e del 1920, dove fra l'altro, appare anche il nuovo ponte sul Tronto. Negli anni '40 e '50 il manufatto non subisce interventi: negli anni '60 viene effettuato un intervento di demolizione della copertura esistente e realizzazione di una copertura a capanna con quota di imposta diversa da quella originaria.

Riferimenti e fonti bibliografiche:

1. "dai rami" di Baldassarre Orsini Perugia 1790

2. Rivista "Le nostre Regioni" articolo di Riccardo Gabrielli Ascoli Piceno Luglio/Agosto 1947

3. "Artisti del sei settecento ad Ascoli" di Giuseppe Fabiani Ascoli Piceno 1961

4. "Asculum voi. I" di Umberto Laffi e Marinella Pasquinuccl Pisa 1975

5. "Duecento anni di vita ascolana attraverso le immagini" di N.G.Teodori Ascoli Piceno 1976

6. "Ascoli, la storia per le strade" di Secondo Balena Ascoli Piceno 1986

7. "Guida ai monumenti della città" di Giovanni Travaglini Ascoli Piceno 1988

8. "Ascoli Piceno: guida alla città" di Luca Luna Ascoli Piceno 1992

9. "Castelli e fortificazioni nell'ascolano" di Luigi Pruneti Firenze 1995

10. "Ascoli Imperiale" di Antonino Franchi Ascoli Piceno 1995

11. Planimetrie storiche archivio Ufficio Urbanistico del Comune di Ascoli Piceno

*: il presente testo è parte integrante della pubblicazione “ IL RESTAURO DI PORTA TUFILLA”, edito dal Rotary International Club di Ascoli Piceno che con la sua iniziativa ha organizzato e coordinato l’opera di restauro di Porta Tufilla.

Il Sestiere di Porta Tufilla si aggiunge a tutti gli ascolani nel ringraziare il Rotary International Club di Ascoli Piceno per aver ridato luce al simbolo del Sestiere e soprattutto ad uno dei monumenti più belli di Ascoli Piceno.